Maasai Mara
La réserve animalière la plus célèbre du Kenya
Le Maasai Mara est l'une des réserves de gibier les plus connues et les plus célèbres.
En langue masaï, Mara signifie tacheté ou tacheté. Certains affirment que les Maasaï ont choisi ce nom en raison du paysage tacheté, des acacias et des buissons épineux qui parsèment cette plaine par ailleurs uniforme. D'autres affirment que le Mara apparaît couvert de taches lorsque des millions d'ongulés errants traversent les vastes plaines lors de la Grande Migration.
Le Maasai Mara et les plaines adjacentes de Loita au Kenya forment la partie nord du vaste écosystème Serengeti – Maasai Mara.
La réserve nationale du Maasai Mara couvre environ 1 530 km² et est bordée par le Serengeti (Tanzanie) au sud, l’escarpement de Siria (également appelé Oloololo) à l’ouest et les terres agricoles masaï au nord, à l’est et à l’ouest. Les rivières Sand, Talek et Mara sont les principaux cours d’eau qui la traversent.
La réserve de Maasai Mara abrite une grande diversité d'habitats naturels pour la faune sauvage locale : de vastes plaines couvertes de hautes herbes rouges et d'acacias épars, de douces collines couvertes d'herbes rases, des inselbergs rocheux, de petites zones boisées, de vastes marais, des zones marécageuses et, bien sûr, le puissant fleuve Mara et ses forêts riveraines.
Tous les animaux d’Afrique semblent se retrouver ici !
Superficie
env. 1 530 km²
Espèces de mammifères
env. 80
Espèces d'oiseaux
plus de 450
Les Big Five & la grande migration
L'écosystème du Mara abrite certaines des populations d'animaux sauvages les plus importantes et les plus diversifiées d'Afrique. Vous pourrez y approcher de près la faune sauvage. On peut y observer presque tous les animaux du continent africain : environ 80 espèces de mammifères et plus de 450 espèces d'oiseaux.
De grands troupeaux de zèbres, d'antilopes, de buffles, de gazelles, de girafes et de prédateurs (lions, léopards, guépards et hyènes) y vivent tout au long de l'année. On peut encore y assister fréquemment à une chasse au lion, une rareté dans d'autres régions d'Afrique.
Quand partir ?
Il n'y a pas vraiment de meilleur moment pour visiter le Maasai Mara ; une excellente observation du gibier est possible à tout moment de l'année.
La plupart des passionnés de faune sauvage souhaitent que leur visite coïncide avec la Grande Migration des Gnous, qui a lieu de juillet à novembre. Trouver le bon moment est un véritable défi. La nature est incontrôlable ; la migration est déclenchée par la pluie et les conditions de recherche de nourriture.
La saison la plus chaude s'étend de décembre à mars, avec des températures comprises entre 28 °C et 80 °C. La saison fraîche dure de juillet à septembre, mais les températures descendent rarement en dessous de 32 °C. Les nuits peuvent être fraîches en toute saison en raison de l'altitude (12 1500 m) des plaines du Mara ; des vêtements chauds sont donc indispensables.
